Pressemitteilung
Presseinformation / Pressekonferenz: Do, 14. 3. 2024, um 11 Uhr
Die Einzelausstellung The Land: Not Without a Politic von Rodney McMillian (*1969 in Columbia, South Carolina, lebt in Los Angeles, USA) versammelt Malereien, Skulpturen und Videos von 2001 bis heute. Mit seinen Werken zeichnet der Künstler ein Bild einer (amerikanischen) Landschaft, die nie frei ist von politischen und ökonomischen Zusammenhängen. McMillian thematisiert exemplarisch das soziale Gefüge der USA, das durch und durch von Kategorisierungen nach Klasse, ökonomischem Status, race[1], Geschlecht und Tradition geprägt ist. Hierfür verwendet der Künstler eine Vielzahl von Medien: In der Ausstellung zu sehen sind großformatige, gestische Malereien, die auf gebrauchten Materialien aufgetragen werden; sowie Videos, in denen der Künstler selbst performt, als auch Skulpturen, die wiederum aus poveren Materialien hergestellt sind.
Rodney McMillian nutzt insbesondere das Medium Malerei und nimmt Bezug auf die Geschichte der amerikanischen Landschaftsmalerei, um die Inhalte seines Werks auszuformen. Die großformatigen Arbeiten sind vielfach abstrakt und expressiv und haben sich zu einem breiten Farbspektrum hin entwickelt. McMillian nutzt dafür gebrauchte Materialien aus dem Haushalt wie Teppiche oder Bettlaken, die bereits Nutzungsspuren in sich tragen.
Im zentralen Raum der Gehry-Galerien wurde das 24 Meter hohe Rundgemälde shaft (2021/2022) errichtet, das aus mehreren bemalten Leinwänden zusammengefügt ist. Die Arbeit, die sich auf den gleichnamigen Film aus dem Jahr 1971 des Regisseurs Gordon Parks bezieht, stellte der Künstler für die New Yorker Whitney Biennale 2022 her und sie kann aufgrund des Formats nur in wenigen Gebäuden präsentiert werden.
Umgeben wird das Werk von drei großformatigen, teils auf Teppichen und bestickten Stoffen gemalten, fahnenartige Malereien, die in sich Mehrdeutigkeiten und malerische Ansätze verhandeln. Neben den flaggenartigen Bildern ist im Dom ebenfalls das Video Untitled (The Great Society) (2006) zu sehen. McMillian fungiert darin als Performer, der die berühmte Rede des US-Präsidenten Lyndon B. Johnson über die Vision für eine „groß(artig)e Gesellschaft“ aus dem Jahr 1964 an der Universität von Michigan reinszeniert. Präsident Johnson beschreibt in seinem Text seine Pläne für eine neue, bahnbrechende Sozialgesetzgebung, die die Beendigung von Armut und rassistischer Ungerechtigkeit sowie den Ausbau des Bildungssystems und der Umweltpolitik avisierte – eine Gesellschaft, die es bis heute so nicht gibt.
In den meisten seiner Filme performt der Künstler persönlich und inkorporiert historische politische Kontexte der 1960er Jahre, die bereits lange vor der „Black Lives Matter“-Bewegung die sozialen und psychologischen Folgen der wirtschaftlichen Ungleichheit von Schwarzen in den Vereinigten Staaten aufzeigen. So ist der Künstler auch in dem Film mit dem Titel A Migration Tale (2014–2015) zu sehen, der in der Langen Galerie präsentiert wird. In diesem folgt die Kamera dem maskierten, schwarz gekleideten Künstler, der zunächst auf einer Veranda in South Carolina sitzend den Song „Satisfaction“ (1965) der Rolling Stones hört. Von dort aus bewegt er sich über die Treppen des Regierungssitzes von South Carolina und dann in die New Yorker U-Bahn. Anschließend sieht man ihn mit anderen Menschen in Harlem auf der Straße tanzen und im Central Park sitzen. Die Orte sind typische Stationen der „großen Migration“, die Millionen von Afroamerikaner*innen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts durchlebt haben.
Dem Film gegenüber steht das Gemälde Untitled (4443 Prospect Ave.) (2009). Es zeigt die Fassade des Hauses, in dem der Künstler zum Entstehungszeitpunkt der Arbeit in Los Angeles lebte. Die Malerei, die sich an die geschwungenen und gekippten Wände des Gehry-Museums anschmiegt, dominiert den Raum. Mit ihr entfalten sich weitere Aspekte des Themas des Heimischen als Repräsentations- oder Rückzugsort. In der Anspielung auf die Vorstellung vom Haus als Repräsentation des „amerikanischen Traums“ wird ein Differenzraum zur Realität sozialer und wirtschaftlicher Ungleichheiten.
Die Frage der Repräsentation und welche Personen bzw. welche Symbole wie repräsentiert werden, spielt auch in den Stillleben eine wichtige Rolle. So sind Geschichte und Vergänglichkeit ganz direkt erfahrbar: McMillian nutzt hier Motive, die nicht nur den bürgerlichen Wohlstand symbolisieren, sondern Bildelemente, die die Belange einer breiteren Gesellschaft widerspiegeln.
Europäisch geprägte Formen klassizistischer Säulen und Fassaden tauchen in der gesamten Ausstellung als Skulpturen auf, deren Machtsymbolik dekonstruiert wird. Gleich beim Eintreten in die Ausstellung werden die Besuchenden von zwei präparierten Pavianen empfangen, die auf Säulen stehen, deren Proportionen nicht umsonst den Twin-Towers nachempfunden sind.
Ein weiteres prominentes Gebäude ist zu sehen in Untitled (The Supreme Court Painting) (2004–2006): Das Haus des Obersten Gerichtshofs der USA wird durch die labile, in sich zusammensackende Darstellung der Säulenarchitektur malerisch hinterfragt. Inhaltlich stellt es Fragen an die Institution, hinsichtlich der Erfüllung ihrer Rolle, demokratische Rechte und die Gleichberechtigung aller Bürger*innen zu vertreten. Dieses Gebäude steht hier im Kontext mit den 18 Boxes (2006), die an sogenannte Armensärge erinnern, sowie mit dem Stillleben Bald Eagle (2002). Letzteres rückt statt des im Titel versprochenen Weißkopfseeadlers, einen toten Kanarienvogel in den Fokus und spielt so abermals mit der Verschiebung von (Macht-)Symboliken.
Der Ausstellungsrundgang endet mit der Videoarbeit Preacher Man II (2017–2021). In der Videoarbeit nimmt McMillian auf einem Stuhl in einer subtropischen Umgebung Platz und rezitiert einen Text des Bürgerrechtsaktivisten Kwame Ture aus dem Kontext der Black Power-Bewegung. Ture dekonstruiert darin Machtverhältnisse in der Gesellschaft und fragt, warum und welche Menschen im Namen einer Nation berechtigt sind, Gewalt auszuüben. Es geht insbesondere um die Rolle liberaler Kräfte, die dazu beitragen bestehende Strukturen aufrechtzuerhalten, sowie die konstruierte Natur von Recht und Unrecht.
Durch seine erste Einzelausstellung in Europa im Neuen Aachener Kunstverein im Jahr 2007 wurden zahlreiche Sammler*innen auf Rodney McMillian aufmerksam. Für die Ausstellung konnten nun Werke aus deutschen privaten und öffentlichen Sammlungen ausgeliehen werden, die mit weiteren, meist neuen Arbeiten aus den USA, die wie für die Räume geschaffen scheinen, kombiniert wurden. Inhaltlich ergibt sich ein stringentes Bild eines politisch-künstlerischen Interesses an Fragen von Repräsentation und Nicht-Repräsentation sowohl formal als auch inhaltlich.
Rodney McMillian lebt und arbeitet in Los Angeles. Er ist aktuell Professor und Vorsitzender der Skulptur-Abteilung des Departments of Art und Leiter der UCLA-School of Arts and Architecture der University of California, Los Angeles. Er studierte selbst Internationale Beziehungen an der University of Virginia und danach Bildende Kunst an der School of the Art Institute of Chicago, der Skowhegan School of Painting and Sculpture sowie am California Institute of the Arts, Los Angeles. Wichtige Lehrer waren hier u.a. Charles Gaines, Paul McCarthy und Michael Asher.
Wie kaum andere US-amerikanische Künstler*innen kann er auf zahlreiche institutionelle Ausstellungen in den Vereinigten Staaten zurückblicken und zeigt im Marta Herford mit The Land: Not Without a Politic nun die erste umfassende Schau in Europa. Die Bedeutung von McMillians Œuvre wurde international bereits durch zahlreiche Einzel- und Gruppenausstellungen manifestiert. Die USA und Los Angeles sowie der westlich geprägte Kunstkontext dienen dem Künstler als Nährboden für seine Arbeit. Ebenfalls in Los Angeles entwickelte der Architekt des Marta Herford, Frank Gehry, seine in diesem Museum erlebbare Formsprache.
Mit freundlicher Unterstützung:
Termine
Fr 15. 3., ab 18 Uhr, Eröffnung Begrüßung und Einführung in die Ausstellung von Kathleen Rahn, Direktorin Marta Herford
(Datum folgt), Gespräch mit dem Sammler, Fotografen und Kunstkenner Prof. Wilhelm Schürmann (Herzogenrath / Berlin) und Direktorin Kathleen Rahn. Schürmann (*1946) ist Professor (em.) für visuelle Kommunikation und Fotografie an der Fachhochschule Aachen (1981–2011). Aus der seit 1973 gewachsenen namhaften „Sammlung Gaby und Wilhelm Schürmann“ stammen bedeutende Leihgaben für diese Schau im Marta Herford.
(Datum folgt), Vortrag und Gespräch mit der Initiative Schwarze in Deutschland. Die ISD, älteste Selbstorganisation von und für Schwarze Menschen in Deutschland (seit 1985), vertritt deren Interessen in Gesellschaft und Politik. Die Themen Alltagsrassismus, rassistische Gewalt und Polizeigewalt sind zentrale Schwerpunkte der Arbeit.
So 19. 5., 11 bis 18 Uhr, Internationaler Museumstag im Marta mit vielseitigem Sonderprogramm für Jung und Alt und freiem Ausstellungseintritt.
Mi, 22.5., 19 Uhr, Gespräch mit der Kuratorin Dr. Yvette Mutumba (Berlin) und Kathleen Rahn, Direktorin Marta Herford. Mutumba ist Mitbegründerin und Leiterin von Contemporary And (C&), einer Plattform, die Ideen und Diskurse über zeitgenössische Kunst reflektiert und verbindet. Seit 2020 ist sie zudem Curator-at-Large am Stedelijk Museum, Amsterdam, lehrt am Institut für Kunst im Kontext an der Universität der Künste, Berlin und war Gastprofessorin für Globale Diskurse an der Kunsthochschule für Medien, Köln, sowie Kuratorin am Weltkulturen Museum, Frankfurt a. M. (2012–2016).
Termine Bildung & Vermittlung
Osterferienprogramm
Di 26. 3., 13 bis 17 Uhr, Ferienangebot für Kinder
Do, 4. 4., 13 bis 17 Uhr, Ferienangebot für Kinder
Fr 5. 4., 13 bis 17 Uhr Ferienangebot für Familien
Informationsveranstaltungen für Lehrkräfte
Di 19. 3., 16.30 bis 18 Uhr
Mi 20. 3., 16.30 bis 18 Uhr
Öffentliche Führungen in Englisch
So 21. 4., 12 Uhr
So 2. 6., 12 Uhr
Presseinformation
Diese Pressemitteilung und druckfähige Pressebilder zur Ausstellung finden Sie im Pressebereich unter http://presse.marta-herford.de/de/ausstellung/rodney-mcmillian Das Passwort für den Bildbereich lautet: M4rt4pr3ss3
Gerne vermitteln wir Ihnen Hintergrundgespräche und Interviewmöglichkeiten.
Für diese – und alle weiteren – Informationen stehen wir Ihnen unter der Telefonnummer
+49 (0) 5221-99 44 30-27 bzw. per E-Mail an presse@marta-herford.de zur Verfügung.
Soziale Medien
Hashtag: #MartaHerford #NotWithoutaPolitic #RodneyMcMillian
Twitter: @martamuseum
Facebook: /MartaHerford
Instagram: @martaherford
YouTube: Marta Herford
Ausstellungsinformationen
Rodney McMillian
The Land: Not Without a Politic
Kuratorinnen der Ausstellung
Kathleen Rahn (Direktorin)
Exponate
Malerei, Film, Skulptur
Publikation
Zur Ausstellung entsteht während der Laufzeit ein Katalog mit Ausstellungsansichten (d/e), der bei Spector Books erscheint (Redaktion: Anna Roberta Goetz).
Ausstellungsfläche
ca. 1200 qm
Laufzeit
16. 3. 2024 – 16. 6. 2024
Ausstellungsort
Marta Herford, Goebenstraße 2–10, D-32052 Herford
Öffnungszeiten
Di–So und an Feiertagen 11 bis 18 Uhr, Mi 11 bis 20 Uhr
Kontakt/Infos
www.marta-herford.de, info@marta-herford.de
Tel.: +49-5221-99 44 30-0, Fax: Tel. +49-5221-99 44 30-23
Marta-Partner
Marta Förderer
Hansestadt Herford, Marta Freunde und Förderer e.V.
Corporate Premium Partner
Sparkasse Herford, Wemhöner Surface Technologies GmbH & Co.
Corporate Partner
Hettich Unternehmensgruppe, imos AG, INOMETA GmbH, PETER/LACKE GmbH, Schaper Elektrotechnik GmbH & Co. KG, BRAX Leineweber GmbH & Co. KG
Gründungspartner
Das Land Nordrhein-Westfalen, Hansestadt Herford
Medien- und Werbepartner
Zeitungsverlag Neue Westfälische GmbH & Co. KG, fine print – Digital Druck GmbH, T+A elektroakustik GmbH & Co. KG
Kulturpartner
WDR 3
Marta Patronatsfonds für Neue Kunst
Hettich Unternehmensgruppe, Leo und Ulrike Lübke, Joachim und Elisabeth von Reden, Schaper Elektrotechnik GmbH & Co. KG, Sparkasse Herford, Guido Strunck, Wemhöner Surface Technologies GmbH & Co
[1] Das aus dem US-Kontext übernommene Konzept von race lässt sich nicht mit dem deutschen Begriff „Rasse“ übersetzen. Anders als der biologistisch konnotierte Rassenbegriff ist das Konzept race in den USA eng mit den Kämpfen Schwarzer Menschen gegen rassistische Ungleichheit verbunden. Die problematischen Aspekte des Begriffs sind in den USA anerkannt und werden vielseitig diskutiert.